以下内容均来自老王。说实话，simplexml的这些问题我以前遇到过，而且还是非常强烈的遇到了。
那时候是08年的事了，项目中与SOAP在交互，返回的都是XML，所以就直接采用了simplexml_load_string了。这时候就会遇到这种问题，比如我拉一个列表，但会有三种情况：1、没数据，2、1条数据，3、正常数据
1、没数据的时候，返回一个空的simplexml Object，
2、一条数据的时候，返回的也是一个simplexml Object，结果集成了这个object的元素
3、数据列表，这时候返回的却是一个Array，每一个元素是simplexml Object，等同于2。
后来我是没办法，就多写了一个函数判断，如果是object，并且不为空，直接把object强制转为array，因为，如果是空的simplexml Object，强制转的话，还是Object,转不了。。。

当时还有一个可恨的事情，我以前可能介绍过，xml在返回的时候，他的形式可能是这样的<test-name>gouki</test-name>，在返回这样的形式时，生成object时，却是test_name，在没有print_r出来时，我死活搞不定。。。后来才发现这个问题，郁闷啊

好了，说了半天，该说说老王的内容了：
这个问题遇到好几次了，今天翻看以前代码的时候看到，便记下来，先用一段代码重现一下问题：

<pre>
<?php
$string = <<<EOF
<data>
<foo><bar>hello</bar></foo>
<foo><bar>world</bar></foo>
</data>
EOF;

$data = simplexml_load_string($string);

print_r($data);
print_r($data->foo);
?>
</pre>

乍一看，结果很让人费解：

SimpleXMLElement Object
(
[foo] => Array
(
[0] => SimpleXMLElement Object
(
[bar] => hello
)
[1] => SimpleXMLElement Object
(
[bar] => world
)
)
)
SimpleXMLElement Object
(
[bar] => hello
)

明明print_r显示foo是一个有两个bar元素的数组，但是最后却仅仅显示了一个bar元素！

原因其实很简单，在如上所示simplexml_load_string的结果里，foo并不是数组，而是一个迭代对象！

可以这样确认：

foreach ($data->foo as $v) print_r($v);
foreach ($data->children() as $v) print_r($v);
看来，print_r或者var_dump之类的表象并不完全可信，自己多留心吧。
原文来自：http://hi.baidu.com/thinkinginlamp/blog/item/9dbb15ce7a621632b700c86a.html